Coupe du Monde 2026 : Neymar annonce sa retraite internationale en larmes après l’élimination du Brésil face à la Norvège
L’histoire s’est répétée une dernière fois. Comme en 2018 après la Belgique et en 2022 après la Croatie, Neymar s’est agenouillé sur la pelouse, anéanti, les larmes ruisselant sur son visage. Mais cette fois, le chagrin avait un goût d’irréversible. Au micro de TV Globo dans la foulée de l’élimination du Brésil face à la Norvège en huitièmes de finale (1-2) au MetLife Stadium, l’attaquant de Santos a annoncé la fin de sa carrière internationale. « J’ai essayé, j’ai essayé. Mais c’est maintenant terminé. » Quelques mots simples pour clore l’un des chapitres les plus emblématiques et les plus tourmentés du football brésilien.
Tout avait commencé dans ce même MetLife Stadium en mai 2010, lors d’un match amical face aux États-Unis. Neymar avait 18 ans, il avait marqué lors de sa première apparition et incarnait déjà l’immense promesse du football brésilien. Seize ans plus tard, au même endroit, le rideau tombe. Meilleur buteur de l’histoire de la Seleçao avec 80 réalisations en 130 sélections, devant Pelé (77) et Ronaldo (62), il quitte la scène internationale sans avoir jamais remporté de titre majeur avec son pays, si ce n’est la médaille d’or olympique décrochée à Rio en 2016. Une trajectoire inachevée, conclue dans les larmes.
Sa présence dans ce Mondial avait constitué l’un des grands feuilletons de la préparation brésilienne. Longtemps compromise par ses pépins physiques récurrents, sa convocation par Carlo Ancelotti avait déclenché un immense élan d’enthousiasme au Brésil. La réalité a été bien plus terne. Touché au mollet, il a manqué les deux premiers matchs, fait une entrée anecdotique contre l’Écosse alors que le Brésil menait largement, et est resté sur le banc face au Japon. Son unique vrai match, contre la Norvège, s’est conclu par un penalty dans le temps additionnel (90e+10) qui n’a pas suffi à relancer les siens, et par une altercation avec le gardien norvégien et un coup d’épaule sur Ödegaard au lieu de se précipiter vers le rond central.
Une légende qui s’en va sans titre, une carrière internationale inachevée
Neymar quitte la sélection sans avoir soulevé la Coupe du monde, sans avoir gagné la Copa America, ayant manqué les deux sacres du Brésil en 2019 et 2021 sur blessure. Une accumulation de désillusions collectives et de pépins physiques qui ont empêché le joueur le plus talentueux de sa génération de laisser l’empreinte qu’il méritait sur la scène internationale. Le potentiel était là, immense, évident. Les circonstances ne lui ont jamais permis de le transformer en palmarès.
Il reste néanmoins le meilleur buteur de l’histoire de la plus prestigieuse sélection du monde, devant des légendes comme Pelé et Ronaldo. Un record qui dit tout de sa valeur individuelle, même si elle n’a jamais pu s’exprimer pleinement dans les moments décisifs des grandes compétitions. Neymar tire sa révérence en larmes, au même endroit où tout avait commencé. Une boucle bouclée, un chapitre douloureux fermé.
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