Un contrat qui ne tient plus qu’à un fil
Esteban Ocon a encore deux mois de contrat avec Haas. Il n’est pas certain qu’il les termine.
Selon le quotidien allemand Bild, des discussions sont en cours ce lundi pour une résiliation immédiate du contrat du pilote normand. L’information n’a été confirmée ni par l’écurie ni par le pilote. Mais elle tombe deux jours après une décision que la Formule 1 n’avait jamais vraiment vue : un titulaire renvoyé du paddock entre deux séances d’essais libres, en plein week-end de Grand Prix au Mexique.
Tout part d’un échange radio pendant les EL2. Ocon conteste le choix de son équipe et de son ingénieure, Laura Müller, de le faire rouler en pneus médiums plutôt qu’en tendres. Le ton reste calme. La suite, elle, reste floue. RMC Sport évoque une possible altercation avec le directeur d’équipe Ayao Komatsu. Ocon a reconnu une divergence de vues dans un communiqué, tout en niant fermement toute violence physique.
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Komatsu soutenu par Gene Haas
La décision d’écarter le Français vient de Komatsu, avec l’appui total du propriétaire Gene Haas. Un contrat de pilote peut être rompu si une faute grave est retenue. C’est précisément la porte que l’écurie américaine semble vouloir ouvrir.
Le contexte n’aide pas Ocon. Il savait déjà qu’il ne serait pas reconduit en 2027. Son équipier Oliver Bearman, mieux considéré en interne, arrive lui aussi en fin de contrat. Le pilote de 30 ans répète qu’il veut rester en F1, comme titulaire ou comme réserviste. Côté baquets, il ne reste quasiment plus que celui de Valtteri Bottas chez Cadillac. Des rumeurs l’envoient aussi chez Aston Martin dans un rôle de remplaçant.
Le casse-tête du Grand Prix du Brésil
Haas a un problème immédiat. Ryo Hirakawa, appelé en urgence samedi au Mexique, ne sera pas disponible ce week-end à Interlagos. Le Japonais pilote la Toyota n°8 avec Sébastien Buemi et Brendon Hartley en championnat du monde d’endurance, dont la manche finale, les 6 Heures de Monza, tombe aux mêmes dates.
Deux pistes circulent si Ocon reste sur la touche. La première mène à Jack Doohan, qui avait déjà pris sa place lors du dernier Grand Prix de 2024 quand Flavio Briatore l’avait sorti de l’Alpine. La seconde à Rafael Câmara, déjà engagé par Haas pour l’avenir. Mais le Brésilien joue le titre en Formule 2 et devrait rendre le volant dès la fin novembre.
Il reste quatre Grands Prix au calendrier. Ocon n’est sûr d’en disputer aucun.
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