Zéro salaire. Il était d’accord
C’est le genre d’histoire qui se raconte vingt ans plus tard au comptoir. Sauf qu’elle date de cet été.
Selon L’Équipe, qui a révélé l’information ce samedi, l’Olympique Lyonnais a bel et bien étudié le retour de Karim Benzema pendant le dernier mercato. Le quotidien indique que des échanges ont eu lieu entre les dirigeants lyonnais et l’entourage du joueur, et que l’enthousiasme du principal intéressé était réel.
Le détail qui change tout : d’après le journal, Benzema était prêt à porter le maillot de son club formateur une dernière saison sans percevoir le moindre salaire. Personne n’a buté sur l’argent. On a buté sur du papier.
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L’Arabie saoudite a bloqué la porte
L’attaquant de 38 ans est libre depuis une semaine. Il a négocié la résiliation à l’amiable de sa dernière année de contrat avec Al-Hilal, où il était arrivé en janvier après avoir tout raflé sous les couleurs d’Al-Ittihad. La fin de son passage saoudien s’est jouée sur un temps de jeu réduit.
Mais le Ballon d’Or 2022 reste lié au royaume par un bail d’ambassadeur de la Saudi Pro League courant jusqu’en 2030. Ce statut impose des contraintes juridiques strictes et limite sérieusement sa liberté pour signer ailleurs.
Résultat : il n’a pas pu se libérer à temps de son engagement, et le dossier n’a pas pu aboutir avant la clôture du marché des transferts. Une fenêtre ratée de quelques semaines.
La boucle qui ne se bouclera pas
Benzema a quitté Lyon en 2009 pour le Real Madrid, avec quatre titres de champion de France dans les valises. Sa fresque géante à Bron rappelle chaque jour ce que le club lui doit et ce qu’il doit au club.
Le retour du numéro 9 était devenu un serpent de mer lyonnais, ressorti à chaque mercato depuis des années. Cette fois, il n’a tenu qu’à un calendrier administratif.
À 38 ans, avec des pistes exotiques d’un côté et la retraite de l’autre, la fenêtre risque de ne plus se rouvrir.
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