Mercato : Meslier sur le point de signer à Arsenal, un nouveau départ après sept ans à Leeds
Illan Meslier va rebondir à Arsenal. Selon The Athletic, le gardien français de 26 ans, libre depuis son départ de Leeds en fin de saison, est sur le point de s’engager avec les Gunners. Meslier arriverait en tant que troisième gardien dans la hiérarchie derrière David Raya et Kepa Arrizabalaga. Son arrivée permettrait à Tommy Setford, 20 ans, de partir en prêt pour gagner du temps de jeu la saison prochaine. Un recrutement sans frais de transfert pour Arsenal, qui renforce sa profondeur de banc à moindre coût.
Le parcours de Meslier à Leeds aura duré sept saisons et 215 matchs, dont 107 en Premier League. Arrivé en prêt de Lorient en 2019, il avait rapidement convaincu le club anglais de lever son option d’achat après des performances convaincantes en deuxième partie de saison lors de la remontée en Premier League. Il y était devenu titulaire indiscutable pendant plusieurs années avant d’être progressivement concurrencé par Karl Darlow puis de vivre une saison blanche lors de l’exercice 2025-2026, partagé entre Darlow et l’ancien Lyonnais Lucas Perri. Une fin de chapitre frustrante pour un gardien qui avait pourtant tout connu à Leeds.
Arsenal renforce sa garde avec un gardien expérimenté en Premier League
Pour Meslier, rejoindre Arsenal représente un tournant après une saison difficile sans temps de jeu. A 26 ans, intégrer un club du calibre des Gunners, même comme troisième gardien, offre une visibilité et un cadre d’entraînement de premier plan. Le Français connaît parfaitement la Premier League pour y avoir disputé plus d’une centaine de matchs, un atout non négligeable pour un gardien destiné à assurer une doublure de qualité dans les moments importants.
Arsenal champion d’Angleterre la saison dernière continue de structurer son effectif pour rester au sommet. Raya reste le titulaire indiscutable dans les buts, mais la profondeur au poste de gardien est essentielle pour affronter une saison sur tous les fronts. Meslier apporte l’expérience et la connaissance du championnat anglais qui manquait peut-être dans cette hiérarchie. Si l’officialisation n’est pas encore tombée, The Athletic confirme que le dossier est très avancé.
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