Le retour royal de Gerrit Cole gâché par l’insatiable résilience des Rays
Le Yankee Stadium était prêt à célébrer son roi. Pour son grand retour au jeu après 14 mois de rééducation suite à une opération de type Tommy John, l’as des Yankees Gerrit Cole a livré une performance digne de son rang de lauréat du trophée Cy Young. L’artilleur de New York a blanchi Tampa Bay durant six manches magnifiques, ne concédant que deux coups sûrs. Mais dès que Cole a quitté le monticule, les Rays ont rappelé à tout le monde pourquoi ils trônent au sommet du baseball majeur en orchestrant une remontée tardive pour l’emporter 4-2.
La magie des fins de matchs frappe encore Tampa Bay
Menés par un point en fin de rencontre, les Rays ont sorti leur arme favorite : la remontée de fin de match. C’est déjà leur 14e victoire par rédemption cette saison, et leur 5e de l’année alors qu’ils tiraient de l’arrière après la 7e manche. Du côté des lanceurs, Nick Martinez a tenu le fort magnifiquement face à Cole, limitant les dégâts à un seul point mérité. « C’est notre identité. Tout le monde adhère à notre style de jeu. On ne lâche rien tant que le dernier retrait n’est pas effectué », a lancé Martinez après le match.
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Les Rays écrasent la division AL Est
Avec ce 5e triomphe consécutif, la formation de Tampa Bay affiche désormais un bilan de 34-15, le meilleur de toute la MLB. Plus impressionnant encore, le club continue de martyriser ses propres rivaux de section avec une fiche ahurissante de 14-2 face à l’AL Est, portant son avance au sommet de la division à 5,5 matchs sur les Yankees. Face aux équipes de l’Américaine de manière générale, les Rays affichent un dossier de 24-4 qui frise le ridicule.
Une défaite amère pour l’enclos des Yankees
Pour New York, ce revers est difficile à avaler tant la performance de Cole avait soulevé l’enthousiasme général de l’organisation. Lancé sur une limite stricte de 72 tirs, l’as des Bombardiers du Bronx a fait sa part, mais la relève n’a pas su contenir les assauts répétés des frappeurs de Tampa Bay en 8e manche. Alors que l’engouement autour de la distribution des figurines de Junior Caminero bat son plein pour le week-end prochain, les Rays prouvent qu’en plus d’avoir du plaisir, ils possèdent la recette parfaite pour faire dérailler les plans des plus grands lanceurs de la ligue.
Crédit : Ishika Samant / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
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