294 cartons jaunes en trois ans
Xabi Alonso arrive à Chelsea avec un dossier sur le bureau. Il est jaune. Beaucoup de jaune.
Depuis l’arrivée de Mauricio Pochettino en juillet 2023, aucun club n’a récolté autant de cartons en Premier League que les Blues. 294 jaunes. 14 rouges. Trois des huit plus gros totaux de cartons sur une saison dans l’histoire de la compétition appartiennent à Chelsea, et tous datent de 2023-24 ou après. Pochettino a échoué à corriger ça. Enzo Maresca aussi. Liam Rosenior également.
Alonso ne rassure pas franchement sur ce point précis. La saison passée au Real Madrid, son équipe a pris six cartons rouges en 28 matches officiels. Entre août et son limogeage à la mi-janvier, seul le Real Oviedo a fait pire en Espagne.
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Welbeck et Henderson pour vieillir un peu
Chelsea aligne le onze de départ le plus jeune de Premier League depuis trois saisons. 24 ans et 194 jours de moyenne d’âge l’an dernier. Le banc était encore plus vert : 22 ans et 83 jours, soit un an et demi de moins que n’importe quelle autre équipe du championnat.
Trente joueurs ont foulé la pelouse en championnat pour les Blues la saison passée. Aucun n’a disputé la moindre minute après ses 28 ans. Leur total cumulé atteint 2 184 matches de Premier League, avec Pedro Neto en tête à 180.
D’où l’été étrange des Londoniens. Danny Welbeck, 35 ans. Jordan Henderson, 36 ans. À eux deux, 863 apparitions en Premier League. Ils font partie des 46 joueurs seulement à avoir dépassé la barre des 400 matches dans la compétition.
Le calcul se comprend quand on regarde la gestion des fins de match. Chelsea a lâché 19 points en menant au score la saison dernière, et n’en a récupéré que 14 en étant mené. Dix-sept de ces points perdus l’ont été à Stamford Bridge, trois de plus que n’importe quel autre club anglais.
Palmer et João Pedro, deux vexés
Cole Palmer a passé une saison à disparaître. Quatorze implications en 34 matches officiels sur douze mois. Neuf sans les penalties. Avant son but à Sunderland lors de la dernière journée, il restait sur douze apparitions sans marquer ni faire marquer, sa pire série depuis son arrivée au club. Thomas Tuchel l’a rayé de la liste anglaise pour le Mondial.
Alonso a déjà rendu un numéro 10 à lui-même. À Leverkusen, Florian Wirtz a été impliqué sur 74 buts hors penalty en Bundesliga sous ses ordres. Sur la période, seul Harry Kane a fait mieux (84).
João Pedro, lui, n’a pas grand-chose à se reprocher. Vingt-trois buts en 53 matches pour sa première saison à Chelsea, huit de plus que n’importe quel coéquipier. Carlo Ancelotti l’a quand même laissé au pays pour emmener Neymar au Mondial. Il revient reposé, avec sept buts en 348 minutes de préparation. Et probablement quelque chose à prouver.
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