Un sourire sur la scène du Palladium
Pas de but, pas de dribble. Juste un trophée et un grand sourire.
Lundi soir à Londres, Bukayo Saka a reçu le prix Socrates lors de la cérémonie du Ballon d’Or. Cette distinction récompense les joueurs et joueuses qui s’investissent dans des causes sociales ou caritatives. L’ailier d’Arsenal, 25 ans, l’a reçue sur la scène du London Palladium.
Un joli moment pour un joueur qui a connu bien pire. En juillet 2021, après son tir au but manqué en finale de l’Euro face à l’Italie, il avait été la cible d’un déferlement d’insultes racistes sur les réseaux sociaux. Il avait alors pointé publiquement l’inaction des plateformes.
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De Londres au Nigeria
Ce prix, il ne l’a pas volé. L’an dernier, Saka a fait distribuer plus de mille uniformes scolaires à des familles en difficulté d’Ealing, le quartier de l’ouest londonien où il a grandi.
Entre 2022 et 2024, il a aussi financé 120 opérations chirurgicales pour des enfants au Nigeria, pays d’origine de ses parents. Le tout via l’association BigShoe, avec laquelle travaillent aussi Didier Drogba ou Antonio Rüdiger.
En 2023, toujours avec BigShoe, il avait envoyé des conteneurs aménagés pour loger des centaines de sinistrés après les séismes au Maroc et en Turquie. La même année, il lançait un programme pour aider de jeunes entrepreneurs anglais issus des minorités à se lancer.
Une génération qui s’engage
Saka marche dans les pas de Marcus Rashford et Raheem Sterling. Deux internationaux anglais qui, avant lui, ont mis leur notoriété au service de la lutte contre les inégalités.
Côté terrain, en revanche, le moment est moins rose. Saka s’est blessé récemment en Ligue des champions et pourrait manquer au moins six semaines à Arsenal.
L’an passé, le prix Socrates était revenu à la Fondation Xana, l’association de Luis Enrique.
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