Dongpeng et Mengniu rompent avec effet immédiat
Le lendemain du Ballon d’Or est rude pour Kylian Mbappé. Ce mardi matin, deux poids lourds de l’économie chinoise ont annoncé la fin de leur partenariat avec l’attaquant du Real Madrid. Le fabricant de boissons Dongpeng a ouvert le bal. Le géant laitier Mengniu a suivi quelques instants plus tard, avec un communiqué presque identique.
Dongpeng évoque une politique de « tolérance zéro » envers tout comportement qui blesse les sentiments nationaux. La collaboration s’arrête sans délai. Selon RMC Sport, qui relaie l’information de l’AFP, aucune des deux entreprises n’a laissé de porte ouverte.
En cause, une vidéo qui circule sur les réseaux. Le capitaine des Bleus y explique que le mème le plus drôle qu’il ait vu est un montage de son visage collé sur celui d’un homme qu’il pense être « un dictateur chinois ». L’image ferait référence à Mao Zedong, fondateur de la République populaire en 1949.
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Une authenticité encore à vérifier
Point important : les services de vérification de l’AFP n’avaient pas pu, dans un premier temps, confirmer que la vidéo était authentique. Cela n’a pas empêché la polémique d’exploser. Sur Weibo, le départ de Dongpeng est vite devenu le sujet le plus commenté. Certains internautes réclament même des poursuites contre le joueur.
Le site spécialisé Dongqiudi, très suivi dans le pays, a dénoncé dès lundi soir des propos « offensants pour la Chine et le peuple chinois ». En Chine, plaisanter sur les grandes figures historiques reste un terrain miné. Mao, mort en 1976, y conserve un statut quasi intouchable.
Le montage n’a rien d’isolé. Les traits de Mbappé sont régulièrement plaqués sur ceux de figures autoritaires, un clin d’oeil à l’influence qu’on lui prête dans les vestiaires.
Un marché clé pour l’image du joueur
Le timing est cruel. Lundi soir à Londres, Mbappé a vu Harry Kane lui souffler le Ballon d’Or 2026. Quelques heures plus tard, il perd deux contrats sur un marché où sa cote est immense. Le football passionne la Chine, même si sa sélection n’a plus disputé de Coupe du monde depuis 2002.
Ni le joueur ni son entourage n’avaient réagi publiquement au moment de la publication de cet article. La suite dépendra en partie de l’authenticité de la vidéo, et de la capacité du clan Mbappé à éteindre l’incendie avant que d’autres marques ne suivent.
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