Une statistique qui résiste au temps
Dix. C’est le nombre de joueurs ayant réussi un triplé lors de la première journée d’une saison de Premier League depuis 1992. Opta a ressorti le décompte il y a quelques jours, au moment où le championnat anglais repart.
Le premier s’appelle Mick Quinn. En 1993-94, l’attaquant de Coventry plante trois buts à Highbury et fait tomber Arsenal 3-0 d’entrée. Plus de trente ans plus tard, il reste le dernier joueur à avoir signé un triplé à l’extérieur contre les Gunners. Quinn n’a pourtant inscrit que cinq buts dans ses 31 matches suivants cette saison-là.
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Ravanelli, Dublin et les cas à part
La saison 1996-97 est la seule à avoir vu deux triplés lors de la journée inaugurale. Fabrizio Ravanelli pour Middlesbrough contre Liverpool (3-3), Kevin Campbell pour Nottingham Forest à Coventry (0-3). Les deux clubs concernés sont descendus en fin d’exercice.
Ravanelli garde une singularité que personne n’a rééditée : il est le seul joueur à avoir marqué un triplé pour ses débuts en Premier League. Il est aussi le premier Italien buteur dans la compétition. Campbell, lui, est devenu en 1999 le premier joueur à réussir un triplé avec trois clubs différents.
Dion Dublin occupe une autre place à part. Son triplé du premier jour de 1997-98, contre Chelsea, est le seul à avoir débouché sur un Soulier d’or en fin de saison. Ces trois buts représentaient 17 % de son total annuel, un trophée qu’il a partagé avec Chris Sutton et Michael Owen.
Le triplé du premier jour ne fait pas le titre
Matt Le Tissier a signé en 1995-96 le premier triplé de Premier League entièrement construit sur coups de pied arrêtés : deux penalties et un coup franc direct. Southampton a quand même perdu 4-3 contre Nottingham Forest. C’était sa neuvième et dernière réalisation en trois buts pour le club.
Gabriel Agbonlahor détient le record de précocité sur cette liste, à 21 ans et 308 jours. Son triplé de 2008-09 contre Manchester City était parfait au sens strict du terme, pied droit, pied gauche et tête, bouclé en sept minutes et dix secondes.
Un constat traverse toute la série. Aucun auteur d’un triplé le premier week-end n’a remporté le championnat cette saison-là. Didier Drogba en 2010-11, Raheem Sterling en 2019-20 et Mohamed Salah en 2020-21 ont pourtant tous marqué trois fois pour le champion en titre. Aucun n’a soulevé le trophée en mai suivant. Bruno Fernandes, dixième et dernier de la liste avec son triplé contre Leeds en 2021-22, n’a pas fait mentir la série.
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