Trente-trois jeux et trois heures de bras de fer
Iva Jovic a franchi le troisième tour de l’US Open dans la nuit de samedi à dimanche. L’Américaine, quatorzième tête de série, a écarté la Philippine Alexandra Eala 7-5, 3-6, 7-5 après trois heures de jeu sur les courts de Flushing Meadows.
Le chiffre qui résume la rencontre : trente-trois jeux disputés. Les deux joueuses se sont rendu coup pour coup, multipliant les prises de service dans chacune des trois manches. Aucune des deux n’a réussi à installer une domination durable sur son engagement.
Le duel avait une saveur particulière. Jovic et Eala se connaissent bien et sont proches en dehors du circuit. Cela n’a rien enlevé à l’intensité d’un match que les observateurs présents ont classé parmi les plus disputés du tournoi jusqu’ici.
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Une progression rapide à 18 ans
À 18 ans, Jovic signe sa troisième qualification en huitièmes de finale sur la saison. C’est aussi le stade le plus avancé qu’elle ait jamais atteint dans un tournoi du Grand Chelem depuis ses débuts sur le circuit principal.
Le détail compte. Une adolescente qui atteint trois fois le tableau des seize meilleures d’un grand rendez-vous en une année ne relève plus de l’accident de parcours. Sa capacité à tenir physiquement sur un format long, comme cette nuit, en dit long sur le travail accompli en amont.
Reste que le plafond n’a pas encore été touché. Jovic n’a jamais dépassé ce cap des huitièmes. Le prochain match dira si le mur est franchissable.
Coco Gauff en travers de la route
Le tirage ne lui offre aucun répit. Jovic affrontera lundi sa compatriote Coco Gauff, quatrième tête de série et ancienne lauréate de l’US Open, pour une place en quarts de finale.
Gauff s’est qualifiée sans forcer face à Carolina Bucsa, expédiée 6-3, 6-4. Deux Américaines, deux générations proches, un seul billet. New York a le duel qu’il attendait.
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